Stephen Wolfram è nato in Inghilterra nel 1959. Ha studiato a Eton e Oxford, e ha preso il PhD in fisica teoretica a Caltech a 20 anni. I suoi primi lavori sono stati sulla fisica delle particelle, cosmologia e scienza dell'informazione. Wolfram ha cominciato i suoi lavori sulla complessità nel 1981. Nell' '86 ha fondato la Wolfram Research Inch. e ha iniziato lo sviluppo del famoso programma Mathematica. Dall' '88 Mathematica è diventato uno standard nel software computazionale.